湖南的两大槟榔城市

　　槟榔进入湖南已有三百余年的历史。槟榔树不在湖南地区种植，但是通过湖南人灵巧的双手，把槟榔做成了一种零食。槟榔陪伴着湖南人成长，见证着湖南的日新月异。而现在，湖南人让全国各地人民品尝到了“湖南味道”。勤奋的湖南人善于把握商机，在槟榔领域创造出属于湖南人的一片天。这就不得不提湖南的两大“槟榔城市”——湘潭、益阳。

　　湘潭是湖南最早的槟榔加工初始地。据《湘潭市志》介绍：1650年(顺治六年)正月，清兵在湘潭屠城九天，县城人口数万，所剩户不上二、三十，人不满百口。有一位姓程的安徽商人，得一老和尚嚼槟榔避疫之法收尸净域，从此嚼槟榔习惯也就陆续延续下来。1779年(乾隆四十四年)湘潭大疫，湘潭城内居民患臌胀病，县令白景将药用槟榔分患者嚼之，臌胀病消失，尔后原患者常嚼之，以致使未患者也随嚼之，久而成习。在湘潭，槟榔也逐渐完成了由药品到食品的转换。主要得益于湘潭发达的水陆交通，槟榔通过海南商人之手引入，加上湿润的气候条件，尤其是寒冷的春冬季节，槟榔成为了人们的御寒品。

　　益阳是后来居上的槟榔城市。受湘潭槟榔的市场冲击，敏锐的益阳人发现了槟榔产生的可观收益。逐渐出现众多以家庭为单位的槟榔小作坊，益阳的槟榔氛围越来越好。槟榔的市场反向如此强烈，刺激着益阳的槟榔工匠们的心，谁都想创立自己的独家品牌槟榔，完成小作坊到大公司的蜕变。十年磨一剑，在众多槟榔好手的助力之下，益阳的本土品牌“口味王槟榔”正式出道。从口味王问世到如今，已满22周年，口味王槟榔专注只做青果，把青果槟榔销售到了全国各地。目前有超过31个省市有口味王槟榔销售。

　　如果湘潭是槟榔加工的领跑者，那益阳就是槟榔加工的推广者。